A 40 év feletti szülő nők száma először előzte meg a 20 év alattiakét.
A változás az anyák életkorának általános emelkedésének része, mivel most először több szülés történt a 35-39 évesek körében is, mint a 20-24 évesek között.
A walesi kormány adatai szerint 2021-ben a szülések egyharmadát a 30-34 éves nők adták, ami a legnagyobb kategória.
Egy egészségügyi szakértő szerint szakpolitikákat kellene bevezetni, ha a kormányok azt szeretnék, hogy az emberek korábban vállaljanak gyermeket.
Az ezredforduló óta folyamatosan csökkenő tendenciát mutat a születések száma a fiatalabb nők körében.
2001-ben Walesben a szülések alig több mint 10%-át a 19 éves vagy annál fiatalabb nők tették ki. Ez a szám 2004 óta minden évben csökkent, és a tavalyi adatok szerint a szüléseknek mindössze 2,8%-át adták tinédzserek.
Bizonyos területeken azonban még mindig az a helyzet, hogy a tinédzserkori anyaság jelentős részük számára továbbra is normális tapasztalat.
Bár a 2021-es népszámlálás adatai szerint Wales és Anglia lakossága nőtt az egy évtizeddel korábbi népszámlálás óta, azt is mutatják, hogy a lakosság egésze – az anyákhoz hasonlóan – egyre idősebb: a 65 év felettiek aránya 21,3%, szemben a 2011-es 18,4%-kal.
Walesben a 15 éven aluliak száma alacsonyabb, mint Anglia bármely részén, kivéve a délnyugati országrészt, ahol 16,5%, ami a jövőbeli népességre nézve mind a mai, egyre növekvő számú idősekről való gondoskodás, mind pedig a munkaerő méretére gyakorolt jövőbeli hatás szempontjából következményekkel jár.
Kell-e aggódnia a társadalomnak emiatt a jövőre nézve?
Jacky Boivin professzor, a Cardiffi Egyetem egészségpszichológus professzora szerint az anyaság idősebb életkorának növekedésének egyik egyértelmű hatása, hogy a nők összességében kevesebb gyermeket vállalnak.
Azt mondta: “Wales felzárkózik a világ többi részéhez. Ezek a tendenciák más országokban is megfigyelhetőek, csak Walesben egy kicsit tovább tartott.
“Ahogy az emberek idősebbek lesznek, és elhalasztják a gyermekvállalást, úgy csökken a gyermekvállalásuk száma. Ritka, hogy a gyermeket akaró emberek úgy döntenek, hogy egyáltalán nem vállalnak gyermeket; kevesebb gyermeket vállalnak.
“Ez a hosszú várakozás hatása.”
Szerinte több tényező is hozzájárul az idősebb anyák számának növekedéséhez.
“Tovább tart az oktatás, és ezért az emberek később akarnak szülők lenni, és ez lehet, hogy csak azért, mert az oktatás önmagában hosszú időt vesz igénybe, vagy lehet, hogy az emberek választása, így bizonyos képzések nehezebben összeegyeztethetőbbek a szülőséggel” – mondta.
“Mivel az oktatás időigényes, és egyre többen szereznek felsőfokú végzettséget, és ezek is időigényesek, ezért egyre többen halasztják el a gyermekvállalást.
“Az emberek azt akarják, hogy a karrierjük a megfelelő szakaszban legyen ahhoz, hogy elkezdjenek gyermeket vállalni, és látszólag csak a stabilitás miatt, különösen a nők esetében, mert elveszíthetik az előrelépési lehetőségeket, vagy ha kikerülnek a piacról, teljesen elveszíthetik a képzési lehetőségeket és így tovább.””
A nők szerepének változása több lehetőséget jelentett számukra, ami a gyermekvállalást is nehezebb döntéssé teheti, mint korábban.
És mivel megnőtt a valószínűsége annak, hogy a nők ugyanolyan vagy magasabb képzettségűek, mint a férfiak, a megfelelő partner megtalálása is akadályt jelenthet, mivel a professzor szerint a nők hagyományosan szeretnek “felfelé házasodni”.
“Ahogy a nők egyre képzettebbek lettek, egyre kevesebb a férfi, akihez felfelé házasodhatnának, ezért kulturális váltásra van szükség abban, hogy a nőknek felfelé kellene házasodniuk. Erre ma már nincs szükség, de még mindig létezik” – magyarázta.
Az Egyesült Királyságban a gyermekgondozás költségei is szerepet játszhatnak.
Azokban az országokban, ahol nagyon liberális politikát folytatnak a gyermekgondozással kapcsolatban, ahol már fiatal korban megkapják a pénzt, mint például Skandináviában hároméves kor alatt, több nő hamarabb vállal gyermeket” – mondta Boivin professzor.
“De az olyan országokban, mint Németország, ahol nem biztosítanak semmilyen gyermekgondozást a baba ötéves koráig, ez azért van, mert ott egy pro-natalista politikát folytatnak, amely azt mondja, hogy a gyerekeket korai életkorban kell megszülni, és alapvetően azt akarjuk, hogy az anya otthon maradjon.
“Tehát nyilvánvaló, hogy ezek a nők még inkább elhalasztják a szülést, és ennek okai vannak.”
Boivin professzor szerint a bécsi demográfiai intézetben folyó korai szakaszban lévő kutatások két dologra mutatnak rá: az egyik az, hogy a tizenévesek viszonylag könnyen hozzáférnek a fogamzásgátláshoz, amely segít nekik elkerülni a nem kívánt terhességet.
A másik nem lesz meglepetés a tizenévesek szülei számára.
“A fiatalok kikerültek abból a szocializációs stílusból, amely szexuális találkozásokhoz és nem tervezett szülésekhez vezethet, alapvetően ez az, amire általában gondolunk, amikor azt mondjuk, hogy 20 évesnél fiatalabbak” – mondta.
“[Bécsi kollégám] ezt a képernyő előtti időre és a fiatalok találkozási lehetőségeinek elvesztésére vezeti vissza, és arra, hogy a fiatalok nem akarnak találkozni”.
Milyen megoldásokat javasol arra, hogy több embert ösztönözzünk arra, hogy korábban vállaljanak gyermeket?
“Olyan dolgokat kell destigmatizálnunk, mint az egyedülálló szülői lét, vagy elegendő politikát kell folytatnunk, mint például a [felsőfokú] oktatásban való szülői lét” – mondta.
“Lehet, hogy olyan politikákra van szükség, amelyek megkönnyítik, hogy az emberek annak ellenére korán elkezdjék a szülést, hogy még nem érték el a karrierjük szakaszát és nem fejezték be az oktatásukat.”
