Menekülj délnyugatról északra, és élvezd a tengerparti kikapcsolódást tömegek nélkül!
Northumberland. Már a szó is a nyílt tér és a nagy égbolt érzetét kelti. Ez a vidék olyan karaktert képvisel, amely egyedülállóan különbözik bármely más angol megyétől – és a 70 mérföld hosszú tengerpart a korona ékköve.
A Skócia és Anglia között fekvő Northumberland Coast Area of Outstanding Natural Beauty (AONB) Európa legszebb tájai közé tartozik, a kontinens legszebb strandjainak és homokdűnéinek ad otthont, és történelmileg is gazdag.
A kis halászkikötők és városok között elhallgatott történetek mesélnek arról az időről, amikor a hering volt a király, amikor viking harcosok gázoltak partra, amikor viktoriánus hősnők eveztek félelmetes tengeren, hogy megmentsék a hajótörést szenvedett családokat, és amikor egy kis tűzvészből született a reggeli világ egyik kedvenc étele.
Boldog magány
A 70 mérföldnyi vad és csodálatos tengerpart közepén Sugar Sands egy apró menedékhely, amely mediterrán aurát áraszt és boldog magányt nyújt egy napsütéses napon. Ez egyike a két mérfölddel északabbra fekvő Dustanburgh szikláihoz vezető partszakasz mentén található elragadó kis öblöknek. Itt találhatók az 1313-ban épült hatalmas Dunstanburgh-kastély romjai, melyek a visszahúzódó sziklákba kapaszkodnak.
Délen, a Northumberland Coastal Path mentén található Boulmer halászfalu, széles strandjával. Itt állomásoznak a hagyományos észak-amerikai coble-ok, a vikingek hosszúhajóinak közvetlen leszármazottai. A hajógerinc nélküli csónakokat a partról traktorok segítségével bocsátják vízre, és ma lazacok behálózására vagy homárhalászatra használják. A fogásukat a Fishing Boat Innben lehet megkóstolni, amely egykor a csempészek és az árusok törzshelye volt, a tengerre néző nagy fedélzeti teraszon.
A füstölt hering szülőhelye
A tenger gyümölcsei az uralkodók ezen a vidéken, és sehol máshol sem annyira, mint Seahousesban, ahol állítólag véletlenül, egy helyi vendéglőben keletkezett tűz után született meg a füstölt hering. A város központjában található nagy parkoló egykor vasútállomás volt, ahonnan a halat elegáns londoni éttermekbe szállították.
A főutcán ma hal- és chips-éttermek és egy játékterem található, de a gyakorlatilag nem látogatott régi falu otthont ad azoknak a tereknek és sikátoroknak, ahol egykor a halászcsaládok éltek. Itt javították a hálóikat, és csalizták a zsinórokat, és ez egy lenyűgöző hely, ahol elidőzhetünk egy órát. A Chapel Row kapuoszlopainak mély sebhelyei arról tanúskodnak, hogy a halászok itt élesítették a késeiket, a South Street-en pedig a Swallow Fish bújik meg. Ez a rejtett gyöngyszem Anglia legrégebbi füstölőháza, és még mindig a hajókról frissen szállított hering és tenger gyümölcsei értékesítésével foglalkozik.
Európa válasza a Galápagos-szigetekre
Sok látogató listájának élén áll a Seahousesból a National Trust kezelésében lévő Farne-szigetekre tett hajókirándulás. A több mint negyedmillió tengeri madárnak otthont adó szigeteket Európa válaszaként emlegetik a Galápagos-szigetekre. A puffinok – vagy ahogy a helyiek nevezik, a “tommy noddys” – és a sarkvidéki csérek hatalmas kolóniáival, amelyek egészen az Antarktiszig repülnek, mielőtt visszatérnének északra fészkelni (és az emberi látogatók fejét búvárbombázzák és csipkedik), a szigetek augusztus közepéig, amikor a legtöbb lakó egy újabb évre elvonul, nagy vonzerőt jelentenek.
A hajósok körutazásokat kínálnak a sziget körül, ha a védett területek zárva vannak, és gyakran a helyi delfinek, akik a part mentén fel és alá mozgó makréla-rajokkal táplálkoznak, a nyomukban úsznak. Egy naplementés hajókázás egyszerűen varázslatos, ahogy a fény narancssárgára és sárgára festi a tengert, mielőtt a hajók visszatérnek a kikötőbe.
Egy mérfölddel távolabb a tengeren, a többi sziget árnyékában áll a Trinity House Longstone világítótorony, amely egykor a viktoriánus hősnő, Grace Darling otthona volt. Az itt található hálószobájából látta meg 1838. szeptember 8-án az SS Forfarshire hajótörés túlélőit, akik a sziklákhoz kapaszkodtak, és apjával együtt eveztek át a tomboló tengeren, hogy megmentsék őket. A páros ezüst vitézségi érmet kapott, és több mint 700 fontot (ma nagyjából 68 000 font) gyűjtöttek össze neki, köztük 50 fontot Viktória királynőtől. Nemzeti hőssé vált, dalokat írtak róla, és ajándékok, levelek és házassági ajánlatok százai érkeztek a szigetre.
Longstone az egyetlen olyan nyílt tengeri világítótorony Angliában, amely látogatható, és csak egyetlen hajó köthet ki a partjainál. A kapitány, George Shiel, egyben a világítótorony őre is – fiatal kora óta hajózik ezeken a vizeken. Akárcsak a családja több generációja előtte, ő is felelős a szigetek három világítótornyának gondozásáért: Longstone-sziget, Inner Farne-sziget és Bamburgh, a II. Henrik által épített hatalmas várkastélynak otthont adó fenséges kastélytól északra.
Művészet a határon
A Longstone-i világítótorony látótávolságában található Berwick-upon-Tweed, Anglia legészakibb városa, amelyet a Skóciába tartó turisták gyakran nem vesznek észre. A Parade Square-en található Old Barracks három múzeumnak ad otthont, amelyek közül az egyik Glasgow csodálatos Burrell-gyűjteményének egy részét őrzi. Ez az egyik legnagyobb művészeti gyűjtemény, amelyet valaha egy ember gyűjtött össze, több mint 9000 tárgyból áll, amelyek 6000 év történelmét ölelik fel. Sir William Burrell az 1930-as években a város mellett élt, és gyakran adományozott régi újságokba csomagolt, felbecsülhetetlen értékű tárgyakat.
Egy másik híres látogató volt L. S. Lowry festőművész, aki az 1950-es években a városi Castle Hotelben nyaralt. A Lowry-ösvény különböző helyekre kalauzol el, ahol a festő állt, hogy megfestse képeit.
A mai látogatókhoz hasonlóan Lowry, aki maga is büszke északi volt, talán maga is nehezen értette meg a helyieket egy esti ital mellett – a félig skót, félig észak-amerikai akcentusukat nehéz volt megfejteni.
Hogyan csináld? A Howickban található The Old Rectory (oldrectoryhowick.co.uk) egy luxus vidéki panzió, mindössze 400 méterre a northumberlandi parttól. A kétágyas szobák ára 120 font éjszakánként. A belfordi Market Cross Guest House (marketcrossguesthouse.com) egy kiváló minőségű panzió. A kétágyas szobák ára éjszakánként 105 £-tól kezdődik. További információért lásd: visitnorthumberland.com.
Ebben a cikkben található néhány affiliate link. Ha kattintasz ezekre a linkekre és vásárolsz valamit, akkor nekem egy kis jutalék jut belőle, anélkül, hogy neked többe kerülne.
