Az Egyesült Királyság városai közötti verseny nemcsak a turisták figyelmét vonzza, hanem az ott élők és dolgozók életminőségét is alapvetően befolyásolja. A legfrissebb kutatások szerint Plymouth, egy délnyugati kikötőváros, idén az élen végzett a PwC éves városi indexében, amely az ország gazdasági teljesítményét és az életminőséget mérte.
Ezzel szemben London, Manchester és Birmingham, az ország három legnagyobb városa, az egyik legrosszabb helyezést érték el. A PwC jelentése szerint az ezekben a városokban tapasztalható gazdasági egyenlőtlenségek és az életkörülmények romlása hozzájárul ahhoz, hogy az Egyesült Királyság legkevésbé élhető városai közé sorolták őket.
Az elemzés kulcspontjai
A PwC tanulmányában a városokat tizenkét különböző kritérium alapján értékelték. Ezek közé tartozik a lakosság egészségi állapota, jövedelmi helyzete, a munkahelyek elérhetősége, biztonság, készségek, munka-magánélet egyensúlya, lakhatási lehetőségek, ingázási idő, jövedelmi egyenlőség, bevásárlási lehetőségek, valamint az üzleti vállalkozások indítása. Az eredmények alapján Plymouth, Bristol, Southampton és Swindon váltak a legélhetőbb városokká.
A legjobb tíz város a következő volt:
1. Plymouth
2. Bristol
3. Southampton
4. Swindon
5. Reading
6. Exeter
7. York
8. Norwich
9. Edinburgh
10. Oxford
A legrosszabb tíz város pedig:
- Swansea
- Sheffield
- Sunderland
- Manchester
- Newcastle
- Walsall
- Birmingham
- London
- Bradford
- Middlesbrough and Stockton
A legrosszabb helyzetű városok
A nagyvárosok, mint London, Birmingham és Manchester, a jelentés szerint a legkevésbé élhető helyek közé tartoznak. Ezeket a városokat hosszú várólisták a szociális bérlakásokra, valamint magas jövedelmi egyenlőtlenségek jellemzik. Londonban például több mint 300 000 ember vár bérlakásra, míg Manchesterben ez a szám 100 000 körül mozog, ami jelentős lakhatási problémákat jelez.
A PwC elemzése szerint az egyre növekvő lakhatási és gazdasági különbségek az oktatáshoz és munkalehetőségekhez való egyenlőtlen hozzáférés miatt súlyosbodnak. Ez a jelenség nemcsak a különböző régiók közötti egyenlőtlenségeket fokozza, hanem egyes városokon belüli kerületek közötti különbségeket is. Például ugyanabban a városban élő emberek teljesen eltérő életkörülményekkel szembesülhetnek attól függően, hogy melyik környéken laknak.
A legnagyobb városok problémái
A tanulmány rávilágít, hogy az Egyesült Királyság legnagyobb városaiban, például Londonban, Birminghamben és Manchesterben, a lakhatási válság jelentős hatással van az életminőségre. Ezekben a városokban a szociális bérlakások iránti kereslet messze meghaladja a kínálatot, ami hosszú várólistákat eredményez. Londonban a várólisták a leghosszabbak az országban, több mint 300 000 ember vár arra, hogy szociális lakást kapjon. Manchesterben és Birminghamben hasonlóan súlyos a helyzet, mindkét városban több mint 100 000 ember várakozik szociális bérlakásra.
Carl Sizer, a PwC egyik vezetője elmondta, hogy az új brit kormány komoly lépéseket tesz annak érdekében, hogy kezelje a gazdasági növekedést hátráltató tényezőket, mint például a tervezési rendszer reformja, a munkaerőpiacra való felkészültség javítása és az alapvető nemzeti infrastruktúrákba és készségekbe történő beruházás. Ugyanakkor hozzátette, hogy mindez egy kihívásokkal teli pénzügyi környezetben történik, így a sikeres végrehajtás szoros együttműködést igényel a nemzeti, helyi és regionális kormányok, üzleti szféra, akadémiai intézmények és a civil szektor között.
Növekvő egyenlőtlenségek
A jelentés rávilágít arra is, hogy az Egyesült Királyság különböző régiói között egyre nagyobb gazdasági és társadalmi egyenlőtlenségek alakulnak ki. Míg az ország délkeleti régiói, mint például Reading, Exeter és Swindon, nagy javulást mutattak a jövedelemeloszlásban és a munkalehetőségekben, addig az észak-nyugati és közép-angliai városok, például Manchester és Birmingham, egyre nagyobb kihívásokkal szembesülnek.
Rachel Taylor, a PwC munkatársa elmondta: “Az Egyesült Királyság gazdasági egyenlőtlenségei egyre nőnek, különösen a lakhatás, munkahelyek és oktatás terén. Ez nemcsak a különböző régiók között jelentkezik, hanem a városokon belül is, ahol egyes környékeken az életminőség sokkal magasabb, mint másutt.”
Az élhető városok jövője
Az Egyesült Királyság városainak élhetősége egyre nagyobb figyelmet kap, különösen a gazdasági egyenlőtlenségek növekedésével és a lakhatási válság súlyosbodásával. A PwC elemzése alapján Plymouth jelenleg az ország legélhetőbb városa, de a jövőben kulcsfontosságú lesz, hogy a kormány és a helyi hatóságok hogyan reagálnak ezekre a kihívásokra. Az együttműködés és az innovatív megoldások elengedhetetlenek lesznek ahhoz, hogy a városok továbbra is vonzó helyek legyenek a lakók és a munkavállalók számára egyaránt.
Ahhoz, hogy az Egyesült Királyság városai hosszú távon is fenntarthatóan fejlődjenek, elengedhetetlen lesz a gazdasági és társadalmi egyenlőtlenségek csökkentése, a lakhatási problémák kezelése, valamint az oktatási és munkaerőpiaci lehetőségek szélesítése.
