Az Egyesült Királyságban épülhet meg a világ legnagyobb automatizált drónszupersztrádája a következő két évben.
A drónokat a 164 mérföld hosszú Skyway projektben fogják használni, amely városokat köt össze, többek között Cambridge és Rugby között.
A projekt része a légiközlekedési ágazatnak szánt 273 millió fontos finanszírozási csomagnak, amelyet Kwasi Kwarteng üzleti miniszter ismertetett.
További projektek közé tartozik a Scilly-szigetekre postai küldeményeket szállító drónok és Skócia szerte gyógyszereket szállító drónok .
Kwarteng úr szerint a finanszírozás “segíteni fogja az ágazatot abban, hogy megragadja a hatalmas növekedési lehetőségeket, amelyek a világnak a tisztább repülési formákra való átállásával fennállnak”.
Potenciális felhasználási lehetőségek
Dave Pankhurst, a BT drónokért felelős igazgatója a BBC-nek elmondta, hogy a Skyway az Egyesült Királyságban már zajló kísérletek méretnöveléséről szól.
A BT az együttműködésben részt vevő egyik partner.
“Ez a drónképesség már jó ideje létezik, de még gyerekcipőben jár a tekintetben, hogy ténylegesen a társadalmunk részévé váljon, és használható alkalmazássá váljon” – mondta.
“Számunkra tehát ez egy jelentős lépés e felé a pont felé. Ez rengeteg lehetőséget fog megnyitni.”
A Skyway célja, hogy 2024 közepére összekapcsolja a Reading, Oxford, Milton Keynes, Cambridge, Coventry és Rugby feletti légteret, és több mint 12 millió fontot kap.
A kormányzati támogatásból összesen 105,5 millió fontot kifejezetten az “integrált légiközlekedési rendszerekkel és új járműtechnológiákkal” kapcsolatos projektekre fordítanak, beleértve a pilóta nélküli légi járműveket (UAV), például a drónokat.
E projektek között szerepel az a terv, hogy drónok segítségével rendszeresen szállítanának postai küldeményeket és gyógyszereket a Scilly-szigetekre, valamint gyógyszereket osztanának szét Skóciában, ami lehetővé tenné, hogy egyes rákbetegeket a helyi közösségükben kezeljenek.
Chris Forster, az Altitude Angel repüléstechnológiai vállalat vezérigazgatója szerint a szupersztrádának számos felhasználási lehetősége van.
“Legyen szó akár logisztikai tevékenységet végző vállalkozásokról, akár a rendőrségről, akár vakcinák és vérminták orvosi szállításáról, valódi igény van arra, hogy hozzáférjünk ehhez a légtérhez” – mondta.
“Végeztünk néhány projektet Afrikában, ahol az útinfrastruktúra nem volt megfelelő a földi járművek számára, és az oltóanyagok szállítását automatizált drónok biztosították.”
Biztonság és elfogadás
A technológia az autópálya mentén telepített földi érzékelőket használ, amelyek valós idejű képet adnak arról, hogy a drónok hol tartózkodnak a légtérben.
Ezeket az adatokat aztán egy forgalomirányító rendszer – egyfajta légiforgalmi irányítás a drónok számára – elemzi, amely végigvezeti őket az útvonalon, és elkerüli az ütközéseket.
Steve Wright, az UWE Bristol repülőmérnöki karának docense szerint a legnagyobb aggodalom a balesetekkel kapcsolatban nem akkor merül fel, amikor a drón a levegőben van, hanem a fel- és leszállás során.
“A repülés első és utolsó szakaszáról van szó” – mondta. “A probléma az, hogy mi történik, amikor már 3 méterre van az emberektől. Ez az a rész, ami miatt aggódom.
“Amikor a levegőben van, tudom, hogy stabil, és nem fog nekimenni valaminek.
“Az emberek a csomagok levegőből történő leengedésével foglalkoznak – más szóval a drónt jó távol tartod az emberektől. Rengeteg nagyon okos ember dolgozik olyan repülési terveken, amelyek szándékosan elkerülik a lakott területeket”.”
Pankhurst úr elmondta, hogy a projekt a Polgári Légiközlekedési Hatósággal (CAA) együtt dolgozik a biztonság érdekében.
“Szervezetük munkamódszere bizonyítékokon alapul” – mondta. “A biztonság a legfontosabb ebben az iparágban, de ami fontos, semmi sem történik anélkül, hogy a szabályozó hatóság ne írná alá.
“A CAA részese minden ilyen jövőbeli repülési projektnek. Része az összes ilyen tevékenységnek, érvényesíti az előrehaladást, és biztosítja, hogy ezek biztonságosak legyenek.”
Elmondta, hogy kutatásai azt mutatják, hogy az emberek nagyobb valószínűséggel fogadnak el egy drónt, ha tudják, hogy az fontos szolgáltatást nyújt.
Simon Jude, a Cranfieldi Egyetem vezető oktatója elmondta: “Az emberek ismeretei és hozzáállása megváltozhat, ha tudják, hogy mire használják az UAV-t. Ha sürgősségi orvosi támogatásról van szó, valószínűleg sokkal inkább elfogadják a zajt.
“Mi történik akkor, ha több UAV-t kapunk, vagy ha mezőgazdasági felhasználásra kerül sor, ahol egyszerre több drón gyűjti és menti az adatokat?”.
“Én vidéken élek, egy nagyon csendes helyen, és ez talán jobban zavarna, mintha egy városban vagy városi környezetben lennék, ahol sok más zaj van.”
